Le petit copain, Donna Tarrt

Le petit copain est également un gros roman de 600 pages, qui raconte une histoire, comme celles qui nous emportent loin du quotidien, et nous absorbe pour un bon moment.

Alexandria, Mississippi. Harriet a fini l'année scolaire et cherche des  occupations pour l'été. Au séjour dans la nature organisé par l’Église baptiste, elle préfère la bibliothèque et ses livres d'aventures, et s'entraîner à l'apnée dans la piscine municipale. Sa mère s'est coupée de la vie depuis la mort de son fils aîné, Douze ans auparavant. Sa sœur Allison, 15 ans, se réfugie dans le sommeil et la léthargie.

Restent alors pour compagnons, la gouvernante de la maison, là depuis toujours; ses grand-tantes bien aimées, sa grand-mère Edie, et Hely, le petit copain, qui la suit partout dans ses pérégrinations en ville. Un peu par désœuvrement, un peu parce que ses lectures lui ouvrent les portes de son imagination, elle songe au meurtre irrésolu de son frère aîné, dont elle ne garde aucun souvenir, sinon à travers les anecdotes des ses tantes. Et décide de découvrir elle-même l'assassin.

Il y a en ville une famille "Red necks", habitants d'origine indienne qui vivent aux marges de la société. Quatre frères notamment, réputés pour leur aspect repoussant et menaçant, trafiquants de drogue, ayant connus la prison, les hôpitaux psychiatriques, intriguent Harriet. Aidée par Hely, elle mènera l'enquête et mûrira sa vengeance, persuadée que l'un d'eux est le tueur.

Le recours aux descriptions minutieuses des scènes donnent à la narration une véracité parfois lourde, pourtant pleine de rebondissements et de péripéties. C'est aussi pourquoi sa lecture est tout à fait abordable par un jeune lecteur, qui appréciera sans doute la jeunesse et l'intelligence des protagonistes, ainsi que son écriture soignée, précise, où chaque mot dit la justesse des sentiments, des allures, des visages.